Che differenza c’è tra Terra di Siena e Terra Gialla Naturale?

Le due terre appartengono alla stessa famiglia di pigmenti naturali e devono entrambe il proprio colore alla presenza di minerali ricchi di ferro. Per questo motivo vengono spesso confuse, soprattutto quando sono osservate in piccole quantità. La differenza si nota appena vengono messe una accanto all’altra.

La Terra Gialla Naturale, spesso identificata con l’ocra gialla tradizionale, presenta generalmente un colore più luminoso e deciso. Le tonalità tendono verso il giallo dorato e mantengono una certa brillantezza anche quando il pigmento viene mescolato alla calce.

La Terra di Siena naturale appare invece più calda e leggermente più bruna. Questo dipende anche dalla presenza di piccole quantità di manganese, elemento che contribuisce a smorzare il giallo puro e a spostarlo verso sfumature più terrose.

La differenza non è soltanto cromatica. Molti pittori e decoratori considerano la Terra di Siena un pigmento più morbido e più adatto alle velature, mentre l’ocra gialla tende a risultare più diretta e coprente. Per capire la differenza basta osservare due pareti colorate con questi pigmenti. La Terra Gialla richiama il sole, la paglia e certi campi estivi. La Terra di Siena ricorda invece la terra arata, gli intonaci antichi e il colore del legno invecchiato.