Da dove proviene il Rosso Ercolano originale?
Il Rosso Ercolano prende il nome dalla città romana di Ercolano, alle pendici del Vesuvio, dove questo tipo di rosso compare in molte decorazioni murali antiche.
Le analisi condotte sugli affreschi del sito archeologico mostrano che i rossi erano ottenuti soprattutto con terre ricche di ematite, un ossido di ferro naturale responsabile della tipica tonalità rossa. Negli intonaci dipinti di Ercolano sono stati identificati anche quarzo, argille e altri minerali normalmente presenti nelle ocre naturali.
Il nome, però, oggi non indica necessariamente una terra estratta direttamente a Ercolano. Con Rosso Ercolano vengono commercializzate anche terre rosse naturali provenienti da altri giacimenti italiani, purché abbiano una tonalità e una composizione vicine al rosso storico a base di ossido di ferro.
C’è poi una curiosità importante: negli scavi di Ercolano alcuni fondi che oggi appaiono rossi erano in origine gialli. Il calore molto intenso dell’eruzione del 79 d.C. trasformò in alcuni casi la goethite dell’ocra gialla in ematite, facendo virare il colore verso il rosso.
Il Rosso Ercolano è quindi legato sia alla tradizione delle terre rosse romane, sia alla storia particolare del territorio vesuviano.
