Perché si usa una pietra di fiume levigata per rifinire il cocciopesto?

Chi vede lavorare il cocciopesto per la prima volta si fa quasi sempre la stessa domanda. Se oggi esistono spatole in acciaio, frattazzi e utensili moderni, perché utilizzare una semplice pietra raccolta lungo un fiume? La risposta è che la pietra non serve a stendere il materiale, ma a compattarlo.

Quando il cocciopesto ha raggiunto il momento giusto della maturazione, la superficie può essere lavorata con una pietra liscia e arrotondata. Passaggio dopo passaggio il materiale si chiude, le parti più fini vengono pressate e la superficie diventa più compatta.

Una spatola metallica tende a lavorare soprattutto lo strato più esterno. La pietra, invece, distribuisce la pressione in modo diverso e accompagna il materiale senza lasciare segni o spigoli. Non è un caso che per secoli siano state utilizzate pietre levigate naturalmente dall’acqua. La loro forma arrotondata permette di scorrere sulla superficie senza graffiarla e senza asportare materiale.

Nelle finiture tradizionali questo passaggio viene spesso eseguito insieme al sapone nero naturale all’olio d’oliva. La combinazione tra pietra, sapone e pressione manuale contribuisce a ottenere una superficie più resistente all’acqua e più piacevole al tatto.