Chi ha problemi respiratori o soffre di allergie spesso se ne accorge subito quando entra in certi ambienti. Ci sono stanze in cui si respira bene e altre in cui dopo poco tempo arriva fastidio alla gola, naso chiuso, mal di testa o stanchezza. Non sempre si capisce il motivo, perché a volte sono ambienti puliti, ordinati, anche appena ristrutturati. Negli ultimi anni si è iniziato a parlare sempre di più dell’aria negli ambienti chiusi. Non tanto dell’inquinamento fuori, ma proprio dell’aria dentro casa. È un argomento che fino a qualche tempo fa interessava solo tecnici e ricercatori, mentre oggi riguarda un po’ tutti, soprattutto chi passa molto tempo in ambienti chiusi. In questo contesto si è iniziato a guardare con interesse anche ad alcuni materiali da costruzione e alle pitture murali. Le vernici foto catalitiche nascono proprio con l’idea di avere superfici che non fossero solo decorative, ma che nel tempo potessero interagire con l’ambiente interno, migliorando la qualità dell’aria e di conseguenza il confort di chi la vive e respira ogni giorno.
Ambienti Interni e Problemi Respiratori
L’Importanza della Qualità dell’Aria Domestica
Per molte persone la casa è il posto dove si dovrebbe respirare meglio. In realtà non sempre è così. Negli ultimi decenni le case sono cambiate molto: più isolate, finestre più ermetiche, meno spifferi, meno ricambio d’aria naturale. Dal punto di vista energetico è un grande vantaggio, ma dal punto di vista dell’aria interna significa che quello che entra in casa resta nell’aria più a lungo. In una casa ci sono molte fonti che possono influenzare l’aria: mobili in pannelli, colle, vernici sintetiche, detergenti, tessuti, materassi, pavimenti in laminato o vinile. Non si tratta di situazioni estreme, sono materiali normalissimi, ma tutti insieme contribuiscono all’aria che si respira ogni giorno.
Le persone che soffrono di asma, allergie respiratorie o sensibilità chimica spesso sono più sensibili a questi ambienti. Non significa che la causa sia sempre una vernice o un mobile, ma significa che la qualità dell’aria interna per queste persone è molto più importante rispetto a chi non ha problemi respiratori. Per questo motivo, negli ultimi anni, sempre più progettisti, medici e tecnici che si occupano di bioedilizia hanno iniziato a consigliare materiali più semplici, pitture minerali, intonaci a calce, argilla e, in alcuni casi, anche pitture fotocatalitiche. L’idea non è curare una malattia con una pittura, ma cercare di creare un ambiente il più possibile neutro, con meno sostanze possibili nell’aria e superfici che nel tempo non peggiorino la qualità dell’ambiente interno.
Pareti, Aria e Sintomi
Perché i Materiali Fanno Differenza
Ci sono persone che in certi ambienti iniziano a stare male senza un motivo apparente. Mal di testa, occhi che bruciano, gola secca, naso chiuso, stanchezza, difficoltà di concentrazione. Spesso si pensa subito allo stress, alla stanchezza o magari all’umidità, ma non sempre è quello il problema. In molti casi il fastidio compare soprattutto negli ambienti chiusi: uffici, negozi, case appena ristrutturate, stanze tinteggiate da poco, ambienti con mobili nuovi. Dopo qualche ora arriva mal di testa, aria pesante, bisogno di aprire le finestre. Quando si esce, spesso, passa tutto. Questo è un segnale abbastanza chiaro che il problema può essere legato all’ambiente interno.
Le pareti hanno un ruolo più importante di quanto si pensi. Sono la superficie più grande della casa e restano a contatto con l’aria per anni. Se le pareti sono rivestite con pitture molto sintetiche, piene di resine e additivi, quella superficie diventa di fatto una grande superficie plastica a contatto con l’aria della casa. Le pitture fotocatalitiche nascono anche da questo tipo di problemi. Da una parte sono pitture minerali, quindi senza resine sintetiche e con una composizione più semplice rispetto alle pitture industriali. Dall’altra contengono biossido di titanio, che con la luce attiva reazioni sulla superficie della parete.
Questo non significa che la pittura purifichi l’aria come un macchinario, ma significa che la parete non è più una superficie passiva. Con la luce, sulla superficie si attivano reazioni che nel tempo contribuiscono a trasformare alcune sostanze organiche e gli odori che si depositano sulla parete. Per una persona che soffre di allergie, asma o sensibilità agli ambienti chiusi, spesso la differenza non la fa una singola cosa, ma l’insieme dei materiali presenti in casa. Pavimenti, mobili, colle, vernici. In questo insieme, scegliere una pittura minerale fotocatalitica invece di una pittura sintetica tradizionale può essere uno dei tanti passi che aiutano a rendere l’ambiente più neutro e più respirabile nel tempo.
Fare Delle Prove e Osservare i Cambiamenti
Quando si parla di pitture, qualità dell’aria e benessere in casa bisogna sempre restare con i piedi per terra. Non esiste una pittura che risolve problemi di salute, e non si può pensare che basti cambiare vernice per stare subito meglio. Però esiste una cosa molto semplice che spesso non si fa: provare a cambiare i materiali in una stanza e vedere cosa succede. Le pitture fotocatalitiche, come tutte le pitture minerali, hanno senso soprattutto quando si sostituiscono vecchie pitture sintetiche molto plastiche o pareti tinteggiate molte volte con prodotti acrilici e vinilici. In questi casi il cambiamento può essere più evidente, perché si passa da una superficie molto chiusa e sintetica a una superficie minerale, traspirante e con biossido di titanio che lavora con la luce.
Se invece le pareti sono già pitturate con pitture minerali o a calce, il miglioramento può essere più lieve, perché la base di partenza è già buona. Per questo motivo ha senso fare delle prove, magari iniziando da una stanza, una camera da letto, uno studio o una stanza dove si passa molto tempo. Si pittura una stanza, si vive quella stanza per qualche settimana o qualche mese e si osserva se cambia qualcosa: odori, aria, sensazione di pesantezza, mal di testa, qualità del sonno. Non è un metodo scientifico, ma è un modo molto concreto per capire se un materiale funziona o meno nel proprio ambiente.
Alla fine ogni casa è diversa, ogni parete ha una storia diversa e sotto la pittura nuova ci sono sempre le pitture vecchie. Per questo i risultati non sono mai identici da una casa all’altra. Però partire da una stanza e fare delle prove è spesso il modo più semplice e più sensato per capire se una pittura fotocatalitica può davvero migliorare l’ambiente in cui si vive.